在印刷领域中，制版所依据的实物或载体上的图文信息叫原稿。因为原稿是印刷的依据，因此，原稿质量的好坏，直接影响印刷成品的质量。
原稿分为文字原稿、图像原稿和实物原稿。
1、文字原稿：又分为手写稿、打印稿、复制稿等。原稿上的字形要正确，字迹要清楚、醒目、浓黑。
2、图像原稿：又分为绘画原稿和照相原稿等。
、绘画原稿中有线条原稿和连续调原稿。由黑白或彩色线条组成图文，没有色调深浅感觉的原稿叫线条原稿。这一类的原稿有手书文字、美术字、图表、钢笔画、木刻画、版画、地图等。画面上从高光到暗调部分的浓淡层次是连续渐变形式的原稿，叫做连续调原稿。广州印刷公司提醒，这一类原稿有水彩画、水粉画、油画、国画、年画、素描、铅笔画等。
照相原稿中有透射原稿和反射原稿，其中又都有黑白稿与彩色稿之分。
3、实物原稿：以实物作为制版依据，现今一般均将实物拍摄成照相原稿再进行制版。
完整的印刷必须具备原稿、印版、承印物、印刷油墨、印刷机械五大要素，才能进行印刷。
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